Seleção sofre punição! A FIFA identificou uma irregularidade e a equipe perdeu 3 pontos nas eliminatórias.
As Eliminatórias Sul-Americanas para a próxima Copa do Mundo estão se aproximando do final com algumas grandes surpresas. O Chile está na última posição da tabela, enquanto o Brasil ocupa apenas a quarta posição. No topo, a Argentina já assegurou sua participação no Mundial, e o Equador, de forma surpreendente, aparece na vice-liderança.
Com 23 pontos conquistados até o momento, a Seleção Equatoriana poderia já ter garantido sua vaga na Copa de 2026, se não fosse por um incidente nas Eliminatórias para o Mundial do Catar, realizado em 2022. Naquela ocasião, o Equador foi punido pela FIFA por escalar Byron Castillo de forma irregular.
A Federação Chilena fez a denúncia, alegando fraude na nacionalidade de Castillo. Após investigação, a FIFA concluiu que havia inconsistências na documentação do jogador. Castillo, de fato, teria nascido na Colômbia e utilizado uma certidão falsa para atuar por outra seleção. A decisão da FIFA deu razão aos chilenos.
No entanto, em vez de desclassificar o Equador da Copa do Catar, a FIFA optou por aplicar uma punição de menos 3 pontos nas Eliminatórias para 2026 e multou a equipe em 100 mil francos suíços (aproximadamente R$ 525 mil). Byron Castillo, o centro da polêmica, não foi convocado para a Seleção Equatoriana no Catar.
Apesar de ter começado as Eliminatórias em desvantagem, o Equador se recuperou e está próximo de assegurar novamente sua vaga no Mundial. Até agora, a equipe liderada por Enner Valencia conquistou sete vitórias, cinco empates e sofreu apenas duas derrotas.
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