Reforço do Botafogo fez história na MLS

O mais recente reforço a ser oficializado pelo Botafogo, Elias Manoel, foi apresentado nesta terça-feira. O atacante de 23 anos chegou discretamente, mas deixou sua marca na MLS, onde conquistou o título da Conferência Leste com o New York Red Bulls em 2024.

Elias Manoel se destacou como o primeiro brasileiro a realizar um hat-trick nos playoffs da liga – contra o Charlotte FC, em 2023. Ao ingressar no Botafogo, ele se reencontrou com Santiago Rodríguez, ex-jogador do rival New York City FC. Elias comentou sobre a boa relação fora dos campos com o uruguaio.

– Todo clássico possui sua rivalidade, embora não se compare ao Brasil, existe essa tensão. Quando ele chegou, comentou que ganhava de mim com frequência, e eu brinquei: “Tá, mas na última, eu fui o vencedor, conquistei o título sobre o seu time.” Ele riu, fez piada, e o Santi é alguém com quem eu já tinha contato. É ótimo entrar em um clube onde você já conhece alguns jogadores, faz você se sentir mais em casa – compartilhou Elias à “Botafogo TV”.

– Fui muito bem acolhido. Já conhecia o Cuiabano, o Nathan, e o grupo me recebeu de braços abertos. Ao chegar, vi alguns jogadores que antes só acompanhava pela TV. Também já conhecia o Gregore dos tempos nos Estados Unidos. Todos me receberam de forma excepcional, só tenho a agradecer a todos, tanto os jogadores quanto a equipe de suporte que trabalha nos bastidores. Impossível não se sentir bem em um ambiente como este – acrescentou.

Antes de se destacar nos Estados Unidos, Elias Manoel passou quase cinco anos no Grêmio, onde era comparado a uma estrela belga.

– No Grêmio, sempre brincavam comigo, dizendo que eu tinha um físico parecido com o do Lukaku. É um jogador que acompanho, mas a verdadeira inspiração vem de alguém como Cristiano Ronaldo, pois sua trajetória não é por acaso – revelou o atacante ao ser questionado sobre suas referências no futebol.